Chị Quỳnh Lâm (39 tuổi), một người con Sơn La đã biến nhà hàng Duong Melbourne của mình tại Australia thành một nhịp cầu văn hóa đặc biệt, không chỉ xoa dịu nỗi nhớ nhà của những người con xa xứ, mà còn kiêu hãnh chinh phục khẩu vị của những thực khách quốc tế.
Tình cờ biết được chị Lâm trên mạng, và cũng có những trao đổi sơ qua về nhà hàng, nhưng được trò chuyện sâu hơn với chị trong chuyến về nước thăm Việt Nam đầu năm, mới thấy cô gái nhỏ nhắn này có một tình yêu và lòng tự hào vô cùng lớn với quê hương.
Sinh ra và lớn lên giữa đại ngàn Sơn La (Phường Tô Hiệu) – vùng đất hội tụ bản sắc văn hóa phong phú của nhiều dân tộc anh em, từ thuở nhỏ, tâm hồn chị Quỳnh Lâm đã thấm đượm hương vị mộc mạc của núi rừng Tây Bắc. Năm 2005 chị rời quê hương đi học tập và làm việc, đến năm 2014, chị quyết định sang Australia định cư. Giữa lòng Melbourne phồn hoa và đa văn hóa, nỗi nhớ quê hương da diết cùng niềm tự hào về nguồn cội chính là động lực thôi thúc chị rẽ hướng sang con đường ẩm thực. Năm 2017, nhà hàng Duong Melbourne chính thức ra đời.
“Tôi không chỉ mở một nhà hàng, mà muốn kể câu chuyện về quê hương mình bằng ẩm thực”, chị Lâm chia sẻ với ánh mắt lấp lánh niềm tự hào. Với chị, Sơn La không chỉ có cảnh sắc hùng vĩ mà còn được thiên nhiên ban tặng một "kho gia vị" vô giá. Những hạt mắc khén tê cay nhẹ, những hạt dổi thơm nồng nàn chính là linh hồn làm nên nét riêng biệt, không thể trộn lẫn của ẩm thực Tây Bắc. Chị luôn khát khao mang những giá trị nguyên bản ấy giới thiệu với bạn bè quốc tế, để họ biết rằng Việt Nam còn có một vùng di sản ẩm thực miền non cao đặc sắc đến thế.
Bắt đầu một hành trình chưa có tiền lệ luôn đi kèm với vô vàn thử thách. Khi nghe ý định mang gia vị Tây Bắc sang Australia mở nhà hàng, người thân và bạn bè chị Lâm ai cũng ủng hộ nhưng không giấu nổi sự lo lắng. Họ băn khoăn liệu thực khách phương Tây vốn quen thuộc với hương vị bơ sữa, nhẹ nhàng có thể đón nhận thứ gia vị có mùi thơm và độ tê cay rất đặc trưng, mạnh mẽ của núi rừng hay không.
Thế nhưng, rào cản lớn nhất lại nằm ở khâu vận chuyển và kiểm dịch. Australia nổi tiếng là quốc gia có các quy định kiểm dịch ngặt nghèo bậc nhất thế giới đối với thực phẩm khô và các loại hạt. Để đưa được mắc khén, hạt dổi chính gốc Sơn La sang một cách hợp pháp và ổn định là cả một hành trình gian nan, đòi hỏi sự kiên trì vượt bậc trong việc hoàn thiện các thủ tục pháp lý.
Khó khăn tiếp theo là làm sao giữ được hương vị nguyên bản khi chế biến ở xứ người. Chị Lâm kiên quyết giữ vững nguyên tắc: “Tôi chỉ điều chỉnh rất nhẹ về độ cay hoặc cách trình bày cho đẹp mắt, còn tinh thần và hương vị gốc của ẩm thực Tây Bắc thì phải giữ nguyên. Tôi tin bản sắc chỉ thực sự có giá trị khi mình giữ được cái hồn của nó. Một món ăn được nấu bằng sự chân thành sẽ luôn chạm đến trái tim người thưởng thức”.
Và sự chân thành của người con Sơn La đã được đền đáp xứng đáng. Tại Duong Melbourne, những món ăn đặc sản như gà nướng mắc khén, cá nướng Pa Pỉnh Tộp, hay lợn nướng lá mắc mật ăn kèm xôi nếp nương dẻo thơm đã trở thành những cái tên "gây thương nhớ". Thực khách nước ngoài ban đầu tiếp cận bằng sự tò mò, lạ lẫm trước mùi thơm đượm nồng từ bếp than và thứ gia vị tê tê nơi đầu lưỡi. Nhưng rồi, họ nhanh chóng bị chinh phục.
Nhà hàng của chị Lâm nằm ở khu Sunshine North, cách trung tâm Melbourne khoảng 20 phút lái xe, bên ngoài nhìn vào chỉ thấy dòng chữ Việt đơn giản DƯƠNG MELBOURNE, nhưng vào trong quán là cả bầu trời tây bắc thu nhỏ, từ những miếng thổ cẩm, mẹt tre, nhạc cụ dân tộc trang trí trên tường, trên bàn ăn, cho đến những món ăn được nấu, trang trí không khác gì các món cá nướng pỉnh tộp, thịt gói lá… quê nhà. Nhà hàng hiện có 20 bàn ăn khu vực phía trước và phòng tiệc riêng. Không gian xinh xắn vừa ấm cúng phù hợp cho những bữa cơm gia đình, vừa đủ rộng để tổ chức các buổi gặp gỡ, liên hoan.
Nhiều người thích thú hỏi chị về nguồn gốc của hạt mắc khén, hạt dổi, tò mò về vùng đất kỳ vĩ đã nuôi dưỡng nên những sản vật này. Có những vị khách sau khi thưởng thức đã dắt theo gia đình, bạn bè quay lại chỉ để tự hào giới thiệu: "Đây chính là hương vị của vùng núi Việt Nam!". Đáng quý hơn, không ít thực khách quốc tế đã chia sẻ rằng họ nhất định phải lên kế hoạch du lịch đến Sơn La để được tận mắt ngắm nhìn thiên nhiên và trải nghiệm văn hóa bản địa.
Chị Marietta đến từ đất nước Hungary hồ hởi nhận xét: “Lần đầu tôi thử món gà nướng mắc khén, và thịt lợn nướng lá mắc mật ăn cùng cơm lam. Tôi thực sự bất ngờ. Hương vị rất khác , rất đặc biệt . Điều tôi thích nhất là mỗi món ăn đều có một câu chuyện về vùng đất Sơn La và văn hóa Tây Bắc. Tôi đã có dịp tới mảnh đất Sơn La và trải nghiệm hương vị bản địa, giờ khá bất ngờ khi thấy hương vị ấ ở nơi này.”
Bên cạnh thực khách bản địa, nhà hàng của chị Lâm còn trở thành điểm hẹn ấm áp của những người con xa quê từ Sơn La nói riêng và các tỉnh vùng núi phía Bắc nói chung. Giữa Melbourne lạnh giá, chỉ cần ngửi thấy mùi khói đượm trên miếng thịt nướng, nghe thoảng hương mắc khén quen thuộc là bao giọt nước mắt xúc động vì nhớ nhà lại chực trào. Nơi đây đã hóa thành ngôi nhà chung, nơi sưởi ấm những tâm hồn viễn xứ bằng hương vị quê hương.
Chị Lê Ngọc quê ở Lai Châu - 56 tuổi thường xuyên ghé nhà hàng mỗi cuối tuần. Chị trải lòng: “với nhiều người con xa quê, thì Nhà hàng Duong Melbourne không chỉ là một bữa ăn mà còn là nơi tìm lại ký ức về gia đình, những bữa cơm quây quần và hương vị quê hương. Từ hạt mắc khén thơm nồng, hạt dổi bùi béo, chẩm chéo đậm vị đến cách nướng trên than lửa… mọi hương vị đều được gìn giữ gần như nguyên bản của núi rừng Tây Bắc. Các con của tôi thực sự yêu thích món cá suối chiên giòn và xôi nếp dẻo bùi!”
Khi được hỏi về thành công, người phụ nữ Sơn La mộc mạc chỉ khiêm tốn cười: “Tôi chưa bao giờ dám nhận mình là người thành công. Tôi chỉ là một người con của vùng quê nghèo Tây Bắc, luôn biết ơn nơi đã sinh ra và nuôi dưỡng mình. Nếu hôm nay có thể góp một phần nhỏ để bạn bè quốc tế biết đến Sơn La, biết đến mắc khén, hạt dổi và yêu hơn văn hóa Việt Nam, với tôi đó đã là niềm hạnh phúc rất lớn rồi”.
Không dừng lại ở đó, chị Quỳnh Lâm đang ấp ủ những kế hoạch mới đầy ngọt ngào. Bên cạnh việc duy trì nhà hàng, chị dự định sẽ mở thêm một tiệm chè nhỏ xinh tại Melbourne để giới thiệu các món chè và bánh truyền thống của miền Bắc – một nét chấm phá tinh tế trong văn hóa ẩm thực Việt. Chị muốn mỗi món ăn, mỗi thức quà đều trở thành một sứ giả văn hóa, nối dài tình hữu nghị giữa Việt Nam và thế giới.
Gửi gắm thông điệp đến thế hệ trẻ, chị Lâm nhắn nhủ: “Dù đi đâu, làm gì, hãy luôn tự hào về cội nguồn của mình. Mỗi người đều có một cách riêng để cống hiến cho quê hương. Với tôi, đó là mang hương vị Tây Bắc đến Australia”.
Sinh ra và lớn lên giữa đại ngàn Sơn La (Phường Tô Hiệu) – vùng đất hội tụ bản sắc văn hóa phong phú của nhiều dân tộc anh em, từ thuở nhỏ, tâm hồn chị Quỳnh Lâm đã thấm đượm hương vị mộc mạc của núi rừng Tây Bắc. Năm 2005 chị rời quê hương đi học tập và làm việc, đến năm 2014, chị quyết định sang Australia định cư. Giữa lòng Melbourne phồn hoa và đa văn hóa, nỗi nhớ quê hương da diết cùng niềm tự hào về nguồn cội chính là động lực thôi thúc chị rẽ hướng sang con đường ẩm thực. Năm 2017, nhà hàng Duong Melbourne chính thức ra đời.
“Tôi không chỉ mở một nhà hàng, mà muốn kể câu chuyện về quê hương mình bằng ẩm thực”, chị Lâm chia sẻ với ánh mắt lấp lánh niềm tự hào. Với chị, Sơn La không chỉ có cảnh sắc hùng vĩ mà còn được thiên nhiên ban tặng một "kho gia vị" vô giá. Những hạt mắc khén tê cay nhẹ, những hạt dổi thơm nồng nàn chính là linh hồn làm nên nét riêng biệt, không thể trộn lẫn của ẩm thực Tây Bắc. Chị luôn khát khao mang những giá trị nguyên bản ấy giới thiệu với bạn bè quốc tế, để họ biết rằng Việt Nam còn có một vùng di sản ẩm thực miền non cao đặc sắc đến thế.
Bắt đầu một hành trình chưa có tiền lệ luôn đi kèm với vô vàn thử thách. Khi nghe ý định mang gia vị Tây Bắc sang Australia mở nhà hàng, người thân và bạn bè chị Lâm ai cũng ủng hộ nhưng không giấu nổi sự lo lắng. Họ băn khoăn liệu thực khách phương Tây vốn quen thuộc với hương vị bơ sữa, nhẹ nhàng có thể đón nhận thứ gia vị có mùi thơm và độ tê cay rất đặc trưng, mạnh mẽ của núi rừng hay không.
Thế nhưng, rào cản lớn nhất lại nằm ở khâu vận chuyển và kiểm dịch. Australia nổi tiếng là quốc gia có các quy định kiểm dịch ngặt nghèo bậc nhất thế giới đối với thực phẩm khô và các loại hạt. Để đưa được mắc khén, hạt dổi chính gốc Sơn La sang một cách hợp pháp và ổn định là cả một hành trình gian nan, đòi hỏi sự kiên trì vượt bậc trong việc hoàn thiện các thủ tục pháp lý.
Khó khăn tiếp theo là làm sao giữ được hương vị nguyên bản khi chế biến ở xứ người. Chị Lâm kiên quyết giữ vững nguyên tắc: “Tôi chỉ điều chỉnh rất nhẹ về độ cay hoặc cách trình bày cho đẹp mắt, còn tinh thần và hương vị gốc của ẩm thực Tây Bắc thì phải giữ nguyên. Tôi tin bản sắc chỉ thực sự có giá trị khi mình giữ được cái hồn của nó. Một món ăn được nấu bằng sự chân thành sẽ luôn chạm đến trái tim người thưởng thức”.
Và sự chân thành của người con Sơn La đã được đền đáp xứng đáng. Tại Duong Melbourne, những món ăn đặc sản như gà nướng mắc khén, cá nướng Pa Pỉnh Tộp, hay lợn nướng lá mắc mật ăn kèm xôi nếp nương dẻo thơm đã trở thành những cái tên "gây thương nhớ". Thực khách nước ngoài ban đầu tiếp cận bằng sự tò mò, lạ lẫm trước mùi thơm đượm nồng từ bếp than và thứ gia vị tê tê nơi đầu lưỡi. Nhưng rồi, họ nhanh chóng bị chinh phục.
Nhà hàng của chị Lâm nằm ở khu Sunshine North, cách trung tâm Melbourne khoảng 20 phút lái xe, bên ngoài nhìn vào chỉ thấy dòng chữ Việt đơn giản DƯƠNG MELBOURNE, nhưng vào trong quán là cả bầu trời tây bắc thu nhỏ, từ những miếng thổ cẩm, mẹt tre, nhạc cụ dân tộc trang trí trên tường, trên bàn ăn, cho đến những món ăn được nấu, trang trí không khác gì các món cá nướng pỉnh tộp, thịt gói lá… quê nhà. Nhà hàng hiện có 20 bàn ăn khu vực phía trước và phòng tiệc riêng. Không gian xinh xắn vừa ấm cúng phù hợp cho những bữa cơm gia đình, vừa đủ rộng để tổ chức các buổi gặp gỡ, liên hoan.
Nhiều người thích thú hỏi chị về nguồn gốc của hạt mắc khén, hạt dổi, tò mò về vùng đất kỳ vĩ đã nuôi dưỡng nên những sản vật này. Có những vị khách sau khi thưởng thức đã dắt theo gia đình, bạn bè quay lại chỉ để tự hào giới thiệu: "Đây chính là hương vị của vùng núi Việt Nam!". Đáng quý hơn, không ít thực khách quốc tế đã chia sẻ rằng họ nhất định phải lên kế hoạch du lịch đến Sơn La để được tận mắt ngắm nhìn thiên nhiên và trải nghiệm văn hóa bản địa.
Chị Marietta đến từ đất nước Hungary hồ hởi nhận xét: “Lần đầu tôi thử món gà nướng mắc khén, và thịt lợn nướng lá mắc mật ăn cùng cơm lam. Tôi thực sự bất ngờ. Hương vị rất khác , rất đặc biệt . Điều tôi thích nhất là mỗi món ăn đều có một câu chuyện về vùng đất Sơn La và văn hóa Tây Bắc. Tôi đã có dịp tới mảnh đất Sơn La và trải nghiệm hương vị bản địa, giờ khá bất ngờ khi thấy hương vị ấ ở nơi này.”
Bên cạnh thực khách bản địa, nhà hàng của chị Lâm còn trở thành điểm hẹn ấm áp của những người con xa quê từ Sơn La nói riêng và các tỉnh vùng núi phía Bắc nói chung. Giữa Melbourne lạnh giá, chỉ cần ngửi thấy mùi khói đượm trên miếng thịt nướng, nghe thoảng hương mắc khén quen thuộc là bao giọt nước mắt xúc động vì nhớ nhà lại chực trào. Nơi đây đã hóa thành ngôi nhà chung, nơi sưởi ấm những tâm hồn viễn xứ bằng hương vị quê hương.
Chị Lê Ngọc quê ở Lai Châu - 56 tuổi thường xuyên ghé nhà hàng mỗi cuối tuần. Chị trải lòng: “với nhiều người con xa quê, thì Nhà hàng Duong Melbourne không chỉ là một bữa ăn mà còn là nơi tìm lại ký ức về gia đình, những bữa cơm quây quần và hương vị quê hương. Từ hạt mắc khén thơm nồng, hạt dổi bùi béo, chẩm chéo đậm vị đến cách nướng trên than lửa… mọi hương vị đều được gìn giữ gần như nguyên bản của núi rừng Tây Bắc. Các con của tôi thực sự yêu thích món cá suối chiên giòn và xôi nếp dẻo bùi!”
Khi được hỏi về thành công, người phụ nữ Sơn La mộc mạc chỉ khiêm tốn cười: “Tôi chưa bao giờ dám nhận mình là người thành công. Tôi chỉ là một người con của vùng quê nghèo Tây Bắc, luôn biết ơn nơi đã sinh ra và nuôi dưỡng mình. Nếu hôm nay có thể góp một phần nhỏ để bạn bè quốc tế biết đến Sơn La, biết đến mắc khén, hạt dổi và yêu hơn văn hóa Việt Nam, với tôi đó đã là niềm hạnh phúc rất lớn rồi”.
Không dừng lại ở đó, chị Quỳnh Lâm đang ấp ủ những kế hoạch mới đầy ngọt ngào. Bên cạnh việc duy trì nhà hàng, chị dự định sẽ mở thêm một tiệm chè nhỏ xinh tại Melbourne để giới thiệu các món chè và bánh truyền thống của miền Bắc – một nét chấm phá tinh tế trong văn hóa ẩm thực Việt. Chị muốn mỗi món ăn, mỗi thức quà đều trở thành một sứ giả văn hóa, nối dài tình hữu nghị giữa Việt Nam và thế giới.
Gửi gắm thông điệp đến thế hệ trẻ, chị Lâm nhắn nhủ: “Dù đi đâu, làm gì, hãy luôn tự hào về cội nguồn của mình. Mỗi người đều có một cách riêng để cống hiến cho quê hương. Với tôi, đó là mang hương vị Tây Bắc đến Australia”.
Tags: Duong Melbourne
